The Isley Brothers

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Genre	soul, funk, motown, rhythm and blues, rnb

The Isley Brothers est un groupe américain qui a débuté sa carrière à Cincinnati (Ohio) au début des années 1950. Depuis leurs premiers enregitrements en 1955, les Isley Brothers ont continué à rester actifs dans des répertoires variés tels que le gospel, le doo-wop, le R&B, la soul, le funk, le rock and rollet le disco. Le groupe possède le record d'avoir placé un titre dans le Top 100 du Billboard magazine au moins une fois par décennie entre les années 1950 et les années 2000. Ils sont également l'un des groupes dont les titres sont les plus repris et samplés dans l'histoire de la musique.

Des débuts difficiles (1955-1968)
Au départ, le groupe est composé de quatre frères (O'Kelly, Rodolpho, Ronald et Vernon Isley) qui font l'apprentissage du chant à l'église. Cependant le quatuor sera réduit à un trio suite au décès tragique de Vernon. Néanmoins, le groupe sera une formation qui ne connaîtra que peu de succès jusqu'à 1962, année où paraît "Twist ans shout" qui sera repris par la suite par plusieurs autres groupes dont un célèbre quatuor de Liverpool. 1964 marque un nouveau début pour le groupe car il fondera son propre label: T-Neck. Les Isley Brothers compteront en outre dans leur formation un certain Jimmy James, qui deviendra cèlèbre sous le nom de Jimi Hendrix. Malheureusement, ne pouvant éditer un hit ils signeront à la cèlèbre Motown où ils composeront (sous la production du team Holland-Dozier-Holland) un tube "this old heart of mine" en 1966. Mais s'estimant délaissés et dans l'impossibilité de pouvoir refaire un tube ils quitteront Motown et s'installeront à New York City.

Un renouveau (1968-1973)
Au sein d'une nouvelle maison de disque Buddah records, le groupe modifiera sa musique: d'un groupe de doo-wop ils se mettent à délivrer de la soul funk similaire à Sly & family Stone ou encore James Brown. Il faut noter de plus l'apport (non officiel) des petits frères Isley, Ernie (un excellent guitariste) et Marvin (un prodigieux bassiste) ainsi que de leur beau-frère Chris Jasper (dont la coiffure afro inspirera le rappeur Ludacris inconsciemment ou non). Chris utilisant un instrument récent pour l'époque, le synthétiseur… Ainsi, ils composeront "It's your thing", "work to Do" "Get into Something" entre 1969 et 1971 qui seront de grands succès funk. Il feront de plus une reprise très réussie de Bob Dylan "Lay Lady Lay" en 1972.

L'âge d'or (1973-1983)
A la fin de leur contrat chez Buddah Records, le groupe signera chez Epic, où il connaîtra une série de succès phénoménaux. Cela commence en 1973 avec "3+3" qui est l'acte fondateur de l'entrée des "trois petits Isley" (Ernie, Marvin et Chris Jasper) dans le groupe.

Suivra "Live It up" (1974) "The heat is on" (1975) où le groupe y fera des commentaires sociaux sur les problèmes rencontrés par les Afroaméricains. Vient en 1976 "Harvest for world" album de funk positif, 1976 étant une année charnière car celle où les USA fêtent leur 200 ans d'existence. Suivront ensuite une série d'album au rythme soutenu d'un par an jusqu'en 1983.

Il faut noter que chaque album reprend un canevas, à savoir une partie avec des chansons funk (puis disco) et une autre avec des slows où la guitare d'Ernie, la basse d'Ernie et le synthétiseur de Chris Jasper auront un rôle de plus en plus prépondérant cette évolution sera de plus audible à l'approche des années 80.

Cependant, en 1983 après la parution de "between the sheets" (classique funk samplé de très nombreuses fois)le groupe explose. Les "petits Isley" font scission et vont former leur propre groupe "IsleyJasperIsley" groupe qui publiera deux albums mais connaîtra un hit mémorable "Caravan of Love" (en 1984). Les "Vieux isley" eux sortiront Masterpiece en 1985 puis "Smooth sailin", album particulier car édité après le décès de O'Kelly en 1986. Rudolph se retire du show business pour se tourner vers la religion. Ron Isley se retrouve seul.

La traversée du désert sera longue mais les Isley brothers sortiront toujours des disques entre 1989 et 1996 où il seront réduits à un trio, Ron étant rejoint par Ernie et Rudolph. En 2001, le groupe signera le magnifique "Eternal" album au titre si bien choisi. Suivi en 2OO3 par "Body kiss" puis en 2005 par "Baby makin music".

Une longévité exceptionnelle
On peut remarquer que les Isley Brothers auront connu une carrière exceptionnelle qui les aura mené du doo-wop à l'explosion de la Motown, au soul funk, au disco et même au g-funk, le tout en prés de 50 ans de carrière…

En effet il faut noter que le groupe est souvent cité comme référence par certains groupe de g-funk comme above the law, et Warren G lui même invitera Ron Isley à chanter sur son tube "Smokin me out" (morceau qui est basé sur un sample d'une chanson des Isley coolin' me out). En outre, à l'écoute de morceaux comme "take me to the next phase" ou "caravan of love" on peut percevoir des prémisses de g-funk dans l'orchestration avec ce son si particulier obtenu par les synthétiseurs.

Membres du groupe
O'Kelly Isley (né en 1937, décédé en 1986, membre de 1954 à 1986)
Rudolph Isley (né en 1939, membre de 1954 à 1989
Ronald Isley, alias Mr. Biggs (né en 1941, membre depuis 1954)
Vernon Isley (né en 1942, décédé en 1955, membre de 1954 à 1955)
Chris Jasper (né en 1951, membre entre 1969 et1984
Ernie Isley (né en 1952, membre entre 1969 et 1984 puis de 1991 à nos jours)
Marvin Isley (né en 1953, membre entre 1969 et 1984, puis de 1991 à 1997)

Albums
1959: Shout!
1962: Twisting & Shouting with the Isley Brothers
1964: Take Some Time Out with the Isley Brothers
1966: This Old Heart of Mine Is Weak For You
1967: Soul on the Rocks
1969: It's Our Thing
1969: Live at Yankee Stadium
1969: The Brothers: Isley
1970: Get Into Something
1971: Givin' It Back
1972: Brother, Brother, Brother
1972: The Isleys Live
1973: 3+3
1974: Live It Up
1975: The Heat Is On
1976: Harvest for the World
1977: Go For Your Guns
1978: Showdown
1979: Winner Takes All
1980: Go All The Way
1981: Inside You
1981: Grand Slam
1982: The Real Deal
1983: Between the Sheets
1985: Masterpiece
1987: Smooth Sailin'
1989: Spend the Night
1991: Tracks of Life
1994: Live!
1996: Mission to Please
2001: Eternal
2003: Body Kiss
2004: Taken to the Next Phase
2005: "Baby makin music"

Singles
Ceci est la liste des singles qui sont entrés dans le Top 100 du Billboard américain.

1959: "Shout!" (#47 Pop)
1962: "Twist & Shout" (#2 R&B; #17 Pop)
1962: "Twistin' With Linda" (#54 Pop)
1966: "This Old Heart of Mine (Is Weak For You)" (#6 R&B; #12 Pop)
1966: "Take Some Time Out For Love" (#66 Pop)
1966: "I Guess I'll Always Love You" (#31 R&B; #61 Pop)
1969: "It's Your Thing" (#1 R&B; #2 Pop)
1969: "I Turned You On" (#6 R&B; #23 Pop)
1969: "Bless Your Heart" (#29 R&B)
1969: "Was It Good to You?" (#33 R&B; #83 Pop)
1970: "Get Into Something" (#25 R&B; #89 Pop)
1970: "Girls Will Be Girls, Boys Will Be Boys" (#21 R&B; #75 Pop)
1970: "If He Can, You Can" (#21 R&B)
1970: "Keep On Doin'" (#17 R&B; #75 Pop)
1971: "Freedom" (#16 R&B; #72 Pop)
1971: "Spill the Wine" (#14 R&B; #49 Pop)
1971: "Love the One You're With" (#3 R&B; #18 Pop)
1972: "Lay Lady Lay" (#29 R&B; #71 Pop)
1972: "Pop That Thang" (#3 R&B; #24 Pop)
1972: "Work to Do" (#11 R&B; #51 Pop)
1973: "It's Too Late" (#39 R&B)
1973: "That Lady, Pt. 1 & 2" (#2 R&B; #6 Pop)
1974: "Summer Breeze" (#10 R&B; #60 Pop)
1974: "What It Comes Down To" (#5 R&B; #55 Pop)
1974: "Live It Up" (#4 R&B; #52 Pop)
1974: "Midnight Sky" (#8 R&B)
1975: "Fight the Power, Pt. 1 & 2" (#1 R&B; #4 Pop; #12 Club)
1975: "For the Love of You, Pt. 1 & 2" (#10 R&B; #22 Pop)
1976: "Who Loves You Better" (#3 R&B; #47 Pop; #2 Club)
1976: "Harvest for the World" (#9 R&B; #63 Pop)
1976: "People of Today" (#3 Club)
1977: "The Pride, Pt. 1 & 2" (#1 R&B; #63 Pop)
1977: "Voyage to Atlantis" (#50 R&B)
1977: "Livin' in the Life" (#4 R&B; #40 Pop)
1978: "Take Me to the Next Phase, Pt. 1 & 2" (#1 R&B)
1978: "Groove With You" (#16 R&B)
1979: "I Wanna Be With You" (#1 R&B)
1979: "It's a Disco Night (Rock Don't Stop)" (#27 R&B; #90 Pop)
1979: "Winner Takes All" (#38 R&B)
1980: "Don't Say Goodnight (It's Time For Love), Pt. 1 & 2" (#1 R&B; #39 Pop)
1981: "Hurry Up and Wait" (#17 R&B; #58 Pop)
1981: "I Once Had Your Love (And I Can't Let Go)" (#57 R&B)
1981: "Inside You" (#10 R&B)
1981: "Who Said?" (#20 R&B)
1982: "The Real Deal" (#14 R&B)
1982: "It's Alright With Me" (#59 R&B)
1982: "Welcome Into My Heart" (#45 R&B)
1983: "All In My Lover's Eyes" (#67 R&B)
1983: "Between the Sheets" (#3 R&B)
1983: "Choosey Lover" (#6 R&B)
1985: "Colder Are My Nights" (#12 R&B)
1986: "May I" (#42 R&B)
1987: "Come My Way" (#71 R&B)
1987: "Smooth Sailin' Tonight" (#3 R&B)
1988: "I Wish" (#74 R&B)
1989: "Spend the Night (Ce Soir)" (#3 R&B)
1989: "You'll Never Walk Alone" (#25 R&B)
1990: "One of a Kind" (#38 R&B)
1992: "Whatever Turns You On" (#46 R&B)
1992: "Sensitive Lover" (#25 R&B)
1994: "I'm So Proud" (#66 R&B)
1996: "Let's Lay Together" (#24 R&B; #93 Pop)
1996: "Floatin' On Your Love" (#14 R&B; #47 Pop)
1997: "Tears" (#12 R&B; #55 Pop)
2001: "Contagious" (#3 R&B; #19 Pop)
2001: "Secret Lover" (#60 R&B)
2003: "What Would You Do?" (#14 R&B; #49 Pop)
2003: "Busted" (#35 R&B)